أعلنت السلطات الفرنسية عن إطلاق خطة لبناء حاملة طائرات جديدة أكبر وأكثر حداثة من حاملة الطائرات الحالية "شارل ديجول"، لتعزيز قدرات فرنسا كقوة بحرية، وفق تصريحات الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون.
وأوضح ماكرون، خلال زيارته لقوات فرنسية في أبوظبي، أن البرنامج أُقر مؤخرًا، وسيعزز القاعدة الصناعية الفرنسية، لا سيما الشركات الصغيرة والمتوسطة. وناقش الرئيس الفرنسي خلال زيارته مع نظيره الإماراتي محمد بن زايد سبل تعزيز العلاقات التاريخية والاستراتيجية بين البلدين.
من جهتها، قالت وزيرة الجيوش الفرنسية كاترين فوتران إن الحاملة الجديدة من المتوقع أن تدخل الخدمة عام 2038، وهو نفس موعد تقاعد حاملة الطائرات "شارل ديجول" التي بدأت الخدمة عام 2001.
وكان بعض المشرعين الفرنسيين قد اقترحوا تأجيل المشروع مؤخرًا بسبب الضغوط المالية على ميزانية الدولة. ويُذكر أن فرنسا تعد واحدة من القوى العسكرية الرائدة في أوروبا، وواحدة من خمس دول تمتلك أسلحة نووية رسميًا.
ومن المخطط أن تُصمَّم الحاملة الجديدة لاستيعاب نظام الطائرات القتالية المستقبلية (FCAS)، أكبر من مقاتلات "رافال"، ومن المتوقع أن تنشر حوالي 30 طائرة من هذا النظام على متنها.
